AirDrop fonctionne en dehors de tout réseau WiFi et ne nécessite pas de station de base. C'est comme un réseau maillé où tous les appareils se parlent entre eux. Si rien d'autre ne "partage" la route, vous bénéficiez de la vitesse maximale. Plus vous êtes éloigné ou plus il y a d'interférences, plus le débit est lent. AirDrop fonctionne en transmettant les données de Mac à Mac, de sorte que le fichier arrivera à destination (bien que plus lentement) s'il doit faire un ou deux sauts en cours de route.
Ceci étant dit, pour deux machines proches, la vitesse de transfert devrait être la vitesse sans fil maximale entre vos deux machines. Les disques durs sont presque toujours plus rapides en lecture et écriture que les vitesses WiFi, donc la liaison radio est généralement la plus lente.
Cependant, tout cela n'est que théorique. Vous pouvez vérifier votre vitesse réelle en ouvrant Applications > Utilitaires > Moniteur d'activité.
Cliquez sur l'onglet Réseau en bas de la page et vous devriez voir des statistiques sur la vitesse à laquelle les données sont envoyées et reçues. Détachez-vous des stations de base WiFi pour laisser AirDrop s'occuper de tout le matériel si vous voulez des transferts plus rapides - laissez-le actif si vous avez besoin d'Internet pour déposer ce gros fichier.