L'écran Thunderbolt contient en fait un certain nombre de périphériques supplémentaires :
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Carte d'interface réseau Gigabit-Ethernet.
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Interface Firewire 800
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4 ports USB sur un adaptateur PCIe-USB
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Caméra Web ("Facetime") (connectée en interne via USB à l'adaptateur USB-PCIe)
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Haut-parleurs et microphone (idem)
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Il est également équipé d'un chargeur d'ordinateur portable (magjack) pour plus de commodité.
Ceci est possible grâce au fait que coup de tonnerre peut transporter des signaux PCIe en plus de l'image normale de l'écran, de sorte que les périphériques de l'écran agissent comme s'ils étaient intégrés à l'ordinateur portable.
Thunderbolt combine PCI Express (PCIe) et DisplayPort (DP) en une interface de données sérielle qui peut être transportée par un seul câble. Les puces de contrôle Thunderbolt multiplexent les voies de données de ces deux sources pour la transmission via une voie Thunderbolt duplex, puis les démultiplexent pour la consommation par les puces réceptrices.
Il est même possible d'intégrer un GPU complet dans l'écran externe, bien qu'aucun appareil actuel ne mette en œuvre cette option.