Oui, en quelque sorte. Intel utilise une technologie appelée SpeedStep . Cette technologie permet au CPU (et dans votre cas, au GPU partagé) d'ajuster sa vitesse d'horloge à la volée, afin d'équilibrer les performances et la consommation d'énergie.
Lorsque votre Macbook Air (MBA) est branché (sur secteur), il reçoit l'énergie dont il a besoin, et le processeur n'a donc pas à se préoccuper de la conservation de l'énergie. À l'inverse, lorsque votre MBA fonctionne sur batterie, la conservation est très importante. Dans ce cas, le système équilibrera les besoins en performances et la consommation d'énergie afin d'allonger la durée de vie de la batterie.
Naturellement, votre MBA ne sera pas "plus lent", mais les cycles de l'unité centrale seront alloués de manière beaucoup plus parcimonieuse.
Un cas classique de logiciel et de matériel travaillant ensemble pour améliorer l'expérience de l'utilisateur (et une autre façon pour Apple de maximiser le temps d'utilisation).
Je n'ai pas personnellement essayé ce logiciel, CoolBook prétend pouvoir désactiver SpeedStep (entre autres). Bien que sur leur site, ils indiquent qu'un manque de support pour le "CPU i3/i5/i7". ce qui est malheureusement le cas de la plupart des Macs modernes.